Sosok HM Rusli Zainal jelas sudah tak asing lagi di Bumi Lancang Kuning ini. Seorang yang merupakan Sang Visioner ini, namanya mulai menggeliat, ketika seluruh bupati yang ada di Indonesia mempercayakan Rusli Zainal sebagai wakil mereka untuk duduk di Dewan Pertimbangan Otonomi Daerah (DPOD).
Selain itu, berbagai penghargaan dari pemerintah Republik Indonesia terus saja mengalir. Hal ini sebagai bukti bahwa prestasi Rusli selama menjabat sebagai Bupati di Indragiri Hilir tidak diragukan lagi. Siapkah Rusli memimpin Riau kedepan?
Banyak kalangan menilai, karena keberhasilannya memimpin Inhil, Rusli layak maju sebagai salah satu bakal calon Gubernur Riau (Gubri) mendatang. Melihat keberhasilan nya di Inhil, mereka optimis, Rusli merupakan sosok yang juga mampu menjadi pemimpin Riau ke depan. Sebab, Riau mendatang membutuhkan pemimpin yang tangguh dan energik.
Bukan apa-apa, seperti dikatakan HM Yusuf, politisi dari Partai Serikat Indonesia (PSI) bahwa Riau ke depan akan dihadapkan banyak tantangan. Karena itu, menurutnya, Riau harus dipimpin oleh orang yang betul-betul mampu memimpin Riau. "Ya, Gubri mendatang harus orang yang betul-betul sudah teruji kemampuannya. Jangan salah pilih. Gubri itu harus orang yang energik dan mempunyai kemampuan," katanya ketika itu.
Lalu, apa tanggapan Rusli mengenai penilaian banyak kalangan yang mengatakan bahwa dia termasuk salah satu sosok pemimpin yang dianggap mampu memimpin Riau ke depan "Rusli sepertinya tidak begitu terlalu berambisi untuk maju. Pernah suatu ketika kepada PONDASI Rusli mengatakan bahwa mengenai maju atau tidaknya dia, itu dilihat nanti saja. Saya tidak bisa berandai-andai dulu. Kita lihat nanti sajalah," katanya.
Lalu, apa pula tanggapan Rusli mengenai penilaian banyak kalangan yang mengacungkan jempol melihat kinerja dan keberhasilannya membangun daerahnya, sehingga ia dijagokan banyak kalangan untuk memimpin Riau ke depan?
"Saya hanya mengemban amanah. Soal ada yang bilang saya berhasil memimpin di sini, itu semua adalah pendapat dan penilaian orang. Sebab, bagi saya sendiri, apa yang saya perbuat saat ini belum merupakan yang terbaik bagi masyarakat dan bangsa. Jadi, bukan berarti saya sudah berpuas diri terhadap apa yang telah saya peroleh sekarang," kata Rusli.
Prestasi putra kelahiran Mandah, HM Rusli Zainal SE, terbilang cukup membuat banyak orang terkesima. Ada selentingan, bukan Rusli Zainal namanya, kalau mantan anggota DPRD Riau itu tak berhasil memimpin masyarakat dan daerahnya, Indragiri Hilir.
Bicara soal keberhasilan, bupati yang sudah masuk dapur rekaman ini memang patut diacungi jempol. Ia tidak seperti bupati-bupati lain yang ada di Provinsi Riau ini. Sepak terjangnya dalam membangun daerah, semakin banyak orang mengakuinya. Dan, wajar saja jika hal itu diakui oleh pemerintah pusat dengan memberikan berbagai penghargaan atas keberhasilan Rusli Zainal.
Terakhir, Rusli dipercaya menjabat sebagai anggota Dewan Pertimbangan Otonomi Daerah (DPOD) mewakili seluruh bupati yang ada di Indonesia. Jabatan yang terbilang bergengsi ini bukanlah didapatnya begitu gampang. Rusli menang setelah melalui voting yang sangat demokratis. Dari 21 suara, Rusli Zainal berhasil mendapatkan 17 suara. Artinya, Rusli memang patut dipercayai untuk mewakili para bupati duduk di DPOD.
Tapi, Rusli tak berarti ?gembira? begitu saja menerima jabatan yang cukup bergengsi itu. Bahkan, atas apa yang telah diembannya, Rusli bertekad untuk berbuat semaksimal mungkin demi masyarakat, bangsa dan negara ini. Terlebih lagi, khusus untuk Provinsi Riau, Rusli akan mengidentifikasi berbagai persoalan yang ada, yang kini tengah dirasakan masyarakat Riau.
"Karena saya diberikan kepercayaan untuk menjadi anggota DPOD, maka yang pertama saya lakukan adalah koordinasi dengan gubernur dan DPRD atau dengan lembaga lainnya, terutama menyangkut permasalahan di provinsi yang memang harus diperjuangkan. Hal itu barangkali yang akan saya lakukan dulu. Namun, secara spesifik, saat ini saya belum bisa mengatakannya," papar Rusli.
Cuma, menurut Rusli, gambaran yang ada saat ini berupa persoalan-persoalan provinsi, kabupaten, lintas kabupaten, serta potensi-potensi daerah, dirasakan memang perlu untuk sesegera mungkin dikoordinasikan dengan pemerintah pusat. ?Itulah yang akan menjadi prioritas kita,? cetusnya.
Pendapat seorang Rusli Zainal pun agaknya patut disimak dan dimengerti. Menurutnya, soal otonomi daerah, hendaknya jangan terlalu banyak berharap dengan mem bandingkan pelaksanaan otonomi di Indonesia dengan negara lain. Tapi, paling tidak, sudah dapat dilihat unsur-unsur positif yang bermanfaat besar bagi otonomi.
"Pelaksanaan otonomi ini lebih banyak dan lebih besar manfaatnya bagi kepentingan masyarakat yang berada di desa, kecamatan, maupun kabupetan," jelasnya.
Walaupun begitu, Rusli masih melihat adanya kekurangan dan kelemahan dalam berotonomi. Apalagi, masih banyak perangkat hukum yang belum dapat dijadikan standard bagi pelaksanaaan otonomi itu sendiri, terutama bagi daerah-daerah. "Ini merupakan salah satu problem. Karena itu, seperti saya katakan tadi, bahwa pelaksanaaan otonomi baru saja berjalan," tegas Rusli.
Untuk memperbaiki negara dan bangsa ini, ungkap Rusli lagi, tidak boleh berhenti, dan terus berjalan. Maka dari itu, kedua-duanya harus dilakukan secara profesional serta harus dalam konteks, kapasitas, dan kemauan politik yang kuat dari masing-masing lapisan masyarakat untuk mendukung dan mewujudkan cita-cita bangsa dan negara.
"Persoalan-persoalan politik dan kebijakan dalam negeri yang masih belum fokus pada suatu masalah juga menjadi kendala terlaksananya otonomi dengan baik. Sehingga, ada kesan tarik menarik kepentingan. Nah, kondisi-kondisi yang seperti ini saya kira harus dapat kita pahami. Sebab, kita baru satu atau dua tahun ini saja berotonomi," tukas Rusli, menambahkan.
Sejauh ini masih terlihat jarang adanya upaya sistematis untuk mendokumentasikan dan menyusun intisari segala inisiatif yang lahir dari pemikiran para kepala daerah yang sedang bergelut dalam usaha lebih memajukan daerahnya.
Sebelumnya saya posting 
